A Itália ocupa a península Itálica,
no sul da Europa, e algumas ilhas do mar Mediterrâneo: Sardenha
e Sicília. Com três cidades acima de 1 milhão
de habitantes, dentre elas Roma, a capital e Milão, a cidade
mais rica da Itália, o país também tem outras
cidades importantes como: Gênova, Veneza, Florença e
Bolonha.
Os habitantes da Itália a chamam de “belo
país”, devido à beleza e a variedade de suas paisagens.
Encravado na capital italiana, o estado do Vaticano é a sede
da Igreja Católica – instituição com forte
participação na vida nacional. O país é
a pátria de 47 patrimônios mundiais da UNESCO, entre
seus monumentos estão o Coliseu e as ruínas do Fórum
Romano.
Essa região influenciou bastante o desenvolvilmento
cultural e social de toda a Europa mediterrânea, bem como teve
influência sobre a cultura européia. Importantes civilizações
existiram na região desde tempos remotos, que incluem a Grécia
e o Império Romano, que estendeu seus limites sobre a maior
parte do continente europeu, o norte da África e o Oriente
Médio.
A economia italiana é muito diversificada, sendo
a 7ª do mundo e a 4ª da Europa. Essa economia capitalista
permanece dividida entre um norte industrializado e desenvolvido,
dominado por empresas privadas; e um sul dependente da agricultura,
e menos desenvolvido.
